아이가 갑자기 밥을 안 먹는 이유, 우리 집도 한동안 그랬어요
한동안 밥을 정말 잘 먹던 아이가 어느 순간부터 식판을 밀어내기 시작했습니다.
전날까지 잘 먹던 반찬도 거부하고, 입에 넣어주면 고개를 돌리거나 바닥으로 떨어뜨리기도 했어요.
처음에는 어디가 아픈 건가 걱정도 됐고, 제가 만든 음식이 입에 맞지 않는 건가 싶기도 했습니다.
그런데 이런 모습이 하루 이틀로 끝나는 게 아니라 한동안 이어지면서 식사 시간마다 저도 신경을 많이 쓰게 되더라고요.
지금 생각해보면 저희 아이에게는 먹는 것에 관심이 조금 줄어들었던 시기가 있었던 것 같아요.
10개월 전후부터 식사 모습이 달라졌어요
저희 아이는 10개월 전후부터 밥을 먹는 모습이 조금씩 달라졌습니다.
예전처럼 입을 잘 벌리지 않았고, 몇 숟갈 먹고 나면 의자에서 내려오려고 하거나 주변에 있는 것에 관심을 보이기 시작했어요.
식사 시간에도 가만히 앉아 있기보다는 주변을 둘러보거나 장난감을 찾으려고 했습니다.
특히 걸음마를 시작하면서 움직이는 시간이 많아졌는데, 밥을 먹는 것보다 여기저기 돌아다니는 데 더 관심이 있어 보이기도 했어요.
이가 올라오는 시기에는 평소보다 먹는 양이 줄어드는 날도 있었습니다.
처음에는 이런 변화 하나하나가 걱정됐지만, 며칠 지나도 비슷한 모습이 반복되면서 식사량만 계속 신경 쓰기보다는 아이의 전체적인 생활을 같이 살펴보기로 했습니다.
억지로 한 숟갈 더 먹이려고 했을 때
처음에는 어떻게든 조금이라도 더 먹이고 싶었습니다.
한 숟갈만 더 먹이려고 아이를 따라다니며 먹이기도 했고, 장난감을 보여주면서 먹인 적도 있어요.
영상까지 틀어놓고 식사를 시켜본 적도 있었습니다.
그런데 그렇게 하다 보니 한 끼 식사 시간이 너무 길어지고, 아이도 밥을 먹는 것 자체를 더 싫어하는 것 같았습니다.
저도 식사 시간이 다가오면 또 안 먹으면 어떡하나 걱정하게 되더라고요.
결국 계속 먹이려고 붙잡고 있기보다는 식사 시간을 너무 길게 끌지 않는 쪽으로 바꿔보기로 했습니다.
우리 집은 스스로 먹을 수 있게 해봤어요
그때부터 식사 방법도 조금씩 바꿔봤습니다.
숟가락으로 계속 먹여주기보다 아이가 손으로 집어 먹을 수 있는 음식도 함께 준비했어요.
신기하게도 저희 아이는 제가 숟가락으로 먹여줄 때보다 직접 집어서 먹을 수 있게 했을 때 관심을 보이는 날이 많았습니다.
볶음밥이나 주먹밥처럼 손으로 집어 먹기 쉬운 메뉴를 준비하기도 했고, 아이가 직접 먹어볼 수 있도록 식판에 음식을 조금씩 담아줬습니다.
물론 이렇게 바꾼다고 해서 매번 잘 먹은 것은 아니었어요.
어떤 날은 잘 먹고 어떤 날은 거의 먹지 않는 날도 있었습니다.
그래도 예전처럼 한 숟갈이라도 더 먹이려고 계속 따라다니지는 않으려고 했습니다.
한 끼보다 하루와 며칠을 같이 보기 시작했어요
예전에는 한 끼를 적게 먹으면 바로 걱정부터 했습니다.
“오늘 점심을 거의 안 먹었는데 어떡하지?”라는 생각으로 다음 식사 때는 어떻게든 더 먹이려고 했어요.
그런데 아이가 먹은 것을 며칠 단위로 생각해보니 한 끼를 적게 먹었다고 해서 매번 전체 식사량이 부족한 것은 아니었습니다.
어떤 날은 거의 먹지 않다가도 다음 날에는 평소보다 잘 먹기도 했고요.
그래서 그때부터는 한 끼의 양만 보고 너무 걱정하지 않으려고 했습니다.
오늘은 얼마나 먹었는지만 보는 것보다 며칠 동안 어떤 음식을 먹었는지, 평소와 비교해서 전체적인 식사량이 어떤지를 같이 보려고 했어요.
잘 먹지 않는 날에도 식사 시간은 유지했어요
아이가 밥을 잘 먹지 않는다고 해서 다음 식사까지 계속 간식을 주거나 음식을 들고 따라다니지는 않으려고 했습니다.
정해진 식사 시간에 식사를 준비하고, 먹고 싶어 하는 만큼 먹게 하는 방식으로 조금씩 바꿨어요.
처음에는 저도 쉽지 않았습니다.
몇 숟갈 먹고 끝내려고 하면 아쉬운 마음이 들었고, “조금만 더 먹었으면 좋겠다”는 생각도 계속 들었어요.
그래도 매번 억지로 먹이려고 하니 저도 지치고 아이도 식사 시간을 힘들어하는 것 같아서, 조금 내려놓으려고 했습니다.
밥을 안 먹는다고 무조건 같은 이유는 아니었어요
아이의 식사량이 줄었다고 해서 매번 같은 이유가 있는 것은 아니었습니다.
저희 아이만 봐도 움직임이 많아진 시기와 이가 올라오는 시기가 겹치면서 식사 모습이 달라졌고, 어떤 날은 낮잠이나 컨디션에 따라서도 먹는 양이 달라졌어요.
그래서 지금은 아이가 갑자기 밥을 적게 먹는 날이 있으면 음식 자체만 생각하기보다는 그날 아이의 컨디션이나 생활 모습도 같이 살펴보려고 합니다.
다만 평소와 비교해 먹는 양이 계속 크게 줄어들거나 체중 변화가 눈에 띄는 경우, 물이나 다른 음식까지 거의 먹지 못하는 경우처럼 평소와 확연히 다른 모습이 이어진다면 단순한 식사 거부로 넘기지 않고 소아청소년과 등 의료진에게 상담을 받아보는 것이 좋습니다.
지금은 예전보다 식사 시간이 편해졌어요
아이가 갑자기 밥을 안 먹기 시작했을 때는 식사 시간마다 걱정이 많았습니다.
한 숟갈이라도 더 먹여야 할 것 같아서 계속 따라다니기도 했고, 잘 먹는 메뉴만 찾으려고 했어요.
그런데 시간이 지나면서 아이의 식사량도 다시 조금씩 달라졌고, 저도 한 끼의 양에 너무 집착하지 않게 됐습니다.
지금 생각해보면 그때는 아이가 밥을 아예 안 먹는 것보다 먹는 양과 식사 방식이 달라지는 시기에 가까웠던 것 같아요.
요즘은 잘 먹는 날도 있고 적게 먹는 날도 있다는 것을 어느 정도 받아들이면서 식사 시간을 보내고 있습니다.
아이 밥을 갑자기 안 먹어서 걱정이라면 한 끼만 보고 너무 조급해하기보다는 아이의 평소 식사량과 생활 모습을 며칠 정도 함께 살펴보는 것도 도움이 될 것 같아요.